Cette étude menée à l’Université du Kansas (KU), révèle que les personnes souffrant de douleurs chroniques sont presque 2 fois plus susceptibles de fumer. De nouvelles données, publiées dans l’American Journal of Preventive Medicine (AJPM), précieuses pour les thérapies contre la douleur chronique et le sevrage tabagique.
L’auteur principal, Jessica Powers, professeur de psychologie à la KU, relève : « les patients souffrant de douleur chronique se retrouvent pris dans un cercle vicieux : la douleur les pousse à fumer, le tabac aggrave la douleur, ce qui rend l’arrêt du tabac extrêmement difficile. On sait que la douleur est un facteur déterminant de tabagisme. Le tabac a des propriétés analgésiques à court terme, ce qui explique pourquoi beaucoup de gens le trouvent utile sur le moment, mais il a en réalité des effets néfastes à long terme.
Fumer peut aggraver la douleur et augmenter le risque de douleur chronique ».
« Dans notre cas, de nombreuses données montrent que les personnes souffrant de douleurs chroniques sont beaucoup plus susceptibles de consommer du tabac – cigarettes, cigarettes électroniques et autres produits contenant de la nicotine ou du tabac ».
L’étude analyse les données de la National Health Interview Survey (2014 à 2023) soit les réponses de plus de 195.600 participants interrogés sur une période de 10 ans. L’analyse constate que :
- la douleur chronique est plus fortement associée au tabagisme et au vapotage ;
- les participants souffrant de douleur chronique sont environ 2 fois plus susceptibles de fumer des cigarettes et d’utiliser d’autres types de produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques, et d’utiliser plusieurs produits simultanément ;
-
plus la douleur est fréquente ou invalidante, plus fréquent est le tabagisme ;
- chez ces participants, fumer a tendance non seulement à aggraver les maladies préexistantes mais aussi à aggraver la douleur et à avoir des répercussions sur la santé mentale ;
- le tabagisme, chez les personnes souffrant de douleur chronique, est adopté comme un moyen de gérer la déprime liée à la douleur chronique, à l’impossibilité de sortir de chez soi ou de poursuivre ses activités habituelles. Cependant, cette stratégie d’adaptation a tendance à entretenir un cercle vicieux impliquant douleur, dépendance, humeur et altération du fonctionnement.
« Nous savons que le taux de tabagisme global est en baisse, mais nos résultats montrent que
La baisse du taux de tabagisme est moins rapide chez les personnes souffrant de douleurs chroniques ».
On retiendra que : fumer peut aggraver la douleur et augmenter le risque de douleurs chroniques invalidantes. Parallèlement, les personnes souffrant de douleurs plus intenses sont plus susceptibles de se tourner vers la cigarette pour faire face. Lorsque la douleur empêche le fonctionnement au quotidien, l’humeur négative s’accentue.
Tous ces facteurs favorisent le tabagisme comme mécanisme d’adaptation.
Source: American Journal of Preventive Medicine (AJPM) May, 2026 DOI : 10.1016/j.amepre.2025.108251 Prevalence of Tobacco Use in Adults With Chronic Pain: Results From the National Health Interview Survey 2014–2023
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