L’auriculothérapie, une forme d’acupuncture à des points spécifiques de l’oreille, réduit la douleur de migraine d’environ 18 % à 30 jours vs la ligne de base, mais cette réduction n’est pas statistiquement significative par rapport au groupe simulé (placebo) qui réduit également sa douleur. Ainsi, ces conclusions d’une analyse préliminaire d’un essai randomisé contrôlé mené par une équipe de l’University of Southern Santa Catarina (UNISUL, Palhoça, Brésil), présentée au FENS Forum 2026 livre des résultats mitigés.
La migraine est une condition largement prévalente, et invalidante, qui touche les femmes environ 3 fois plus souvent que les hommes, probablement en raison d’influences hormonales. De nombreuses patientes ne parviennent pas à un contrôle de leurs symptômes avec les traitements conventionnels seuls.
L’auriculothérapie, impliquant la stimulation de points spécifiques de l’oreille via des aiguilles semi-permanentes, une forme donc localisée d’acupuncture, est parfois proposée comme stratégie complémentaire possible. La thérapie pourrait influer sur les connexions nerveuses de l’oreille en lien avec le nerf vague, le nerf trijumeau et les nerfs cervicaux impliqués dans la régulation de la douleur.
L’un des auteurs principaux, Fernanda Belle, physiothérapeute à l’University of Southern Santa Catarina, résume l’étude : « Les 2 groupes de participants ont connu des améliorations dans le temps, ce qui pourrait en effet suggérer que la stimulation auriculaire, même non spécifique, peut influencer les niveaux de douleur. Cependant, à ce stade,
nous ne pouvons pas conclure que l’auriculothérapie est supérieure.
Ces résultats restent encourageants, surtout parce que nous observons tout de même une amélioration des résultats cliniques lors du suivi, avec un effet plus cohérent sur la douleur dans le groupe ayant reçu l’auriculothérapie. L’auriculothérapie peut être une stratégie complémentaire intéressante dans les soins de la migraine chronique, chez certains patients ».
L’étude, menée auprès de 68 participantes souffrant de migraine chronique depuis au moins un an, présentant 15 crises ou plus par mois, réparties en 2 groupes de 34 pour recevoir 8 séances d’auriculothérapie ou de traitement simulé (placebo) sur 8 semaines, a évalué la douleur par le Questionnaire de McGill et l’impact sur la vie quotidienne par le Headache Impact Test (HIT-6) avant, immédiatement après et 30 jours après le traitement. L’analyse révèle que :
- dans le groupe auriculothérapie, le score de douleur moyen diminue de 50,5 avant les séances à 44,7 immédiatement après et à 41 à 30 jours, ce qui représente une réduction d’environ 11 % puis 18 % des niveaux de douleur ;
- dans le groupe témoin, le score diminue de 50,2 à 44,3 immédiatement après et à 43,9 à 30 jours, ce qui représente des réductions d’environ 12 % et 13 % ;
- les scores à 30 jours sont significativement plus faibles que l’état initial, mais pour les 2 groupes ;
-
aucune différence statistiquement significative n’est finalement identifiée entre les 2 groupes,
- l’étude ne parvenant pas à démontrer la supériorité de l’auriculothérapie vs placebo ;
- des changements dans les niveaux d’oxygénation du cortex préfrontal sont observés par hémoencéphalographie, mais distinction évidente possible entre les 2 groupes.
Quelles implications ? Ces résultats suggèrent qu’une forme de stimulation auriculaire, même non spécifique, pourrait influencer la douleur associée à la migraine, via l’axe neuroimmunitaire. Cependant, ces résultats ne sont pas statistiquement significatifs et méritent d’autres confirmations sur un échantillon plus large.
Ces résultats sont d’ailleurs préliminaires. Ensuite, les participantes sont exclusivement féminines ce qui limite la généralisation.
Source: FENS Forum 2026 11 July, 2026 Could acupuncture to the ear help to relieve migraines?
Plus sur : La Migraine
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