MASTECTOMIE : Le choix de l’hôpital reflète les inégalités de santé

L’égalité d’accès aux soins passe par l’égalité d’accès à l’information

L‘étude analyse donc les données de patientes ayant subi ce type de chirurgie, dans le cadre du National Health Service (NHS), le système de santé britannique, qui offre aux patients atteints de cancer la possibilité de sélectionner n’importe quel hôpital proposant le traitement prescrit contre le cancer. L’analyse s’est concentrée sur les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein et ayant dû subir entre 2016 et 2018 une chirurgie mammaire conservatrice ou une mastectomie. L’analyse révèle que :

• 22.622 des 69.153 patientes soit 33 % des patientes ayant subi une chirurgie mammaire conservatrice et 7.179 des 23.536 soit 30 % des patientes ayant subi une mastectomie ont préféré subir cette intervention dans un hôpital situé plus loin de chez elles ;
• c’est notamment le cas des femmes plus jeunes, exemptes d’autres problèmes de santé, d’origine ethnique blanche donc plutôt favorisées -ou des femmes vivant dans des zones rurales- ;
• ces patientes ont préféré être traitées dans des hôpitaux classés comme centres spécialisés en reconstruction mammaire, même si elles ne subissaient pas personnellement de reconstruction mammaire après leur chirurgie ;
• les patientes ayant subi une mastectomie et une reconstruction mammaire immédiate étaient également, mais pour des raisons cliniques, plus susceptibles de se rendre dans des hôpitaux dotés de chirurgiens jouissant d’une solide réputation en chirurgie mammaire ;
• les patientes étaient moins susceptibles de se rendre dans des hôpitaux où les délais d’attente les chirurgicaux sont plus courts -car sans doute moins réputés ou moins spécialisés ;
• les choix des patientes opérés n’apparaissent pas fondés sur des critères d’évaluation plus objectifs, comme les activités de recherche de l’hôpital, l’évaluation de la qualité des soins, les taux de réintervention sur le sein ou le statut de centre de cancérologie multidisciplinaire (un statut qui indique la possibilité de recevoir tous les soins d’oncologie sur le même site).
• les patients âgés, ou avec comorbidités et ceux issus de minorités plus défavorisés ont tendance à se rendre dans l’hôpital le plus proche, même si moins spécialisé.

Globalement, l’étude conclut qu’en termes de chirurgie mammaire et de soins du cancer,

l’inégalité des soins perdure

et les auteurs appellent les décideurs politiques à atténuer ces d’inégalités croissantes avec des mesures de type gratuité du transport, gratuité de l’hébergement et prévoyance contre la perte de revenus.

Une meilleure égalité d’accès aux soins passe également par une meilleure égalité d’accès à l’information sur la qualité de la prise en charge du cancer du sein dans les hôpitaux de proximité. Ces informations doivent être faciles à comprendre et présentées de manière à faciliter la prise de décision de tous les patients.