COVID-19 : 1 patient hospitalisé sur 2 développe une complication

32 % des participants sont décédés

Cette étude observationnelle a été menée auprès de plus de 70.000 personnes hospitalisées pour COVID-19 dans 302 hôpitaux britanniques. Les données ont été recueillies par des infirmières et des étudiants en médecine, et comprenaient l'âge des participants, le sexe et les résultats de santé et les comorbidités (l'asthme, les maladies cardiaques, hématologiques, rénales, neurologiques, rhumatologiques, pulmonaires chroniques, le VIH/SIDA, le cancer, la maladie du foie, l’obésité et le tabagisme…). Des données ont également été recueillies sur les complications respiratoires, neurologiques, cardiovasculaires, rénales, gastro-intestinales et systémiques pendant le séjour à l'hôpital ainsi que sur le degré d’autonomie des patients à leur sortie de l'hôpital. L’analyse révèle que :

• sur les 73.197 patients ayant achevé l’étude, 56 % étaient des hommes, 81 % avaient un problème de santé sous-jacent, 74 % étaient d'origine ethnique blanche et l'âge moyen était de 71 ans ;
• 32 % des participants sont décédés ;
• 1 personne sur 2 hospitalisées avec COVID-19 a développé au moins une complication, y compris chez 44 % des participants qui ont survécu ;
• 85% des participants avaient un test RT-PCR SARS-CoV-2 positif, et les patients qui n'avaient pas de test positif ont enregistré des taux similaires ou légèrement inférieurs de complications à l'hôpital ;
• Si l'incidence des complications augmente avec l'âge, l’incidence est élevée, même chez les individus jeunes et auparavant en bonne santé :
• 27% des 19-29 ans et 37% des 30-39 ans ont développé au moins une complication ;
• 13% des 19-29 ans et 17% des 30-39 ans se sont montrés dans l’incapacité de s'occuper d'eux-mêmes une fois sortis de l'hôpital ;
• les complications les plus fréquentes étaient rénales (24%), respiratoires (18 %) et systémiques (16%). Des complications cardiovasculaires ont été signalées chez 12 % des participants, des complications neurologiques chez 4 %, gastro-intestinales ou hépatiques chez 11% ;
• les complications ont été plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes, les hommes âgés de plus de 60 ans étant le groupe le plus susceptible de développer au moins une complication (femmes de 60 ans et plus : 48 % et hommes 55 %) ;
• les personnes d'origine ethnique blanche, sud-asiatique et est-asiatique présentaient des taux de complications similaires ;
• après l'hospitalisation, 27 % des patients avaient perdu en capacité de prendre soin d'eux-mêmes, une perte d’autonomie plus fréquente chez les personnes âgées, les hommes et les personnes ayant reçu des soins intensifs ;

Une nouvelle incitation à la vaccination ? L'étude, menée entre janvier et août 2020 avant que les vaccins ne soient largement disponibles et avant l’émergence des variantes préoccupantes sensibilise donc aux effets pouvant être sévères chez certains jeunes adultes en bonne santé- dont beaucoup à ce jour ne sont pas vaccinés.

C’est une nouvelle alerte lancée aux décideurs, car ces effets souvent sévères, et durables, pourraient bien peser fortement sur nos systèmes de santé et de soutien social. C’est aussi un appel à définir des protocoles de suivi et de prise en charge adaptés, ces complications étant différentes des symptômes COVID de longue durée chez les patients atteints de COVID-19 qui n'ont pas été hospitalisés.

Ainsi, soulignent les chercheurs, les décideurs politiques devraient tenir compte du risque de complications et pas seulement de décès, en particulier pour les décisions concernant les mesures de prévention et de distanciation, et, à cette heure, concernant leur assouplissement.