IMC : Le poids considérable de l'hérédité

L’étude de cohorte menée sur les données de plus de 1,3 million de participants, a évalué l'héritabilité de l'obésité en mesurant l'association entre les IMC des pères, des mères et de leur progéniture au même âge. Pour précisément 447.883 participants « descendants » dont 52,5 % d’hommes, âgés en moyenne de 17 ans, les 2 parents avaient fait mesurer leur IMC dans le passé (ce qui constitue un échantillon total de 1.343.649 participants). L’analyse constate que :

• la progéniture née de parents obèses à 17 ans présente un risque de 77 % d'être obèse au même âge, vs une incidence de 15 % lorsque les 2 parents avaient un poids santé au même âge ;

• le statut pondéral des parents impacte donc bien celui de leurs enfants féminins et masculins;

• dans l’ensemble, la corrélation entre le percentile d’IMC du parent à l’âge de 17 ans et l’IMC de la progéniture à 17 ans est significative, mais modérée ;
• chez les descendants de sexe féminin, la corrélation de l'IMC entre la mère et la progéniture est supérieure à la corrélation entre l'IMC du père et la progéniture ;
• parmi les trios dans lesquels les 2 parents avaient un IMC sain, la prévalence du surpoids ou de l'obésité chez les enfants est d’environ 15 % ;
• cette même prévalence atteint 77 % lorsque les deux parents souffraient d'obésité à l’âge de 17 ans ;
• cette même prévalence chute à 3,3 % lorsque les deux parents souffraient d'insuffisance pondérale sévère ;
• l'obésité des parents (IMC des parents moyens dans le ≥95e percentile) à l'âge de 17 ans est globalement associée à un risque accru d'obésité chez les enfants.

Cette corrélation observée entre l'IMC des parents et celui des enfants, plus tard dans la vie, démontre l’héritabilité et la contribution substantielle des facteurs génétiques/épigénétiques à la variation de l'IMC chez les prochaines générations.