TABAGISME : Ils recréent les dommages causés par ses toxines à l'ADN

L’identification d’une signature mutationnelle des dommages cellulaires liés au tabac

​​Cette signature mutationnelle consiste en un schéma unique de dommages à l'ADN qui pourrait être retrouvé en cas de développement de cancer de la vessie en lien avec le tabagisme : « Les signatures mutationnelles peuvent être utilisées comme des empreintes digitales sur une scène de crime. Lorsque nous analysons l'ADN dans un cancer, nous pouvons identifier ces empreintes digitales et donc trouver les criminels impliqués dans les dommages qui ont conduit au cancer ».

Pondérer l’importance des différents facteurs de risque : l’étude révèle que les toxines de la fumée du tabac laissent bien une empreinte spécifique sur l'ADN des tissus de la vessie cultivés en laboratoire. Cependant, cette signature mutationnelle liée aux toxines de la fumée n'apparaît, après analyse approfondie des tissus, que responsable d'une petite partie des dommages. C’est le second enseignement de cette étude : la technique d’analyse de la biopsie pourrait, pour une tumeur donnée, permettre de pondérer l’incidence des différents facteurs de risque. Ici, les chercheurs concluent que bien que le tabagisme soit le principal facteur de risque de cancer de la vessie, les dommages directs à l'ADN par les toxines de la fumée ne semblent être la principale raison de la formation de ces cancers.

Les toxines de la fumée du tabac pourraient être des déclencheurs qui accélèrent d'autres événements qui endommagent l'ADN. Les enzymes appelées « APOBEC » pourraient ainsi être impliquées dans cette cascade d’événements :

des études récentes suggèrent qu'elles pourraient en effet cibler par erreur notre propre ADN dans un certain nombre de types de cancer et, en particulier, dans les cellules de la vessie.