BENZODIAZÉPINES : A long terme ils endorment le cerveau pour de bon

A la fois, anxiolytiques, calmants, hypnotiques et anticonvulsifs, les benzodiazépines qui agissent sur le système nerveux central, sont indiquées dans le traitement de l'anxiété, du stress, des troubles du sommeil, de l'épilepsie et du sevrage alcoolique. Leur utilisation à long terme a déjà été associée à une dépendance, des troubles de la mémoire et la démence. Cette étude de l’University of Eastern Finland associe l'utilisation de benzodiazépines à un risque légèrement accru de maladie d'Alzheimer. Des résultats présentés dans Acta Psychiatrica Scandinavica qui rappellent les dangers d’une prescription à trop long terme, dont les troubles cognitifs et les chutes.

Réévaluées par la haute Autorité de Santé (HAS) en 2015, leur intérêt thérapeutique dans le traitement de l’anxiété a été réaffirmé, mais sur une courte période. Pourtant, en France, 7 millions de personnes auraient consommé des benzodiazépines en 2014 dont 16 % en traitement chronique soit sur plusieurs années. Pourtant, comme le rappelle cette étude, l’efficacité de ces médicaments, en particulier contre les troubles du sommeil, diminue au fil des semaines ou des mois alors que le risque d'effets indésirables perdure.