ANTICHOLINERGIQUES : Des antidépresseurs et médicaments de l'incontinence liés à la démence ?

Les chercheurs de l'Université d'East Anglia, d'Aberdeen, de Newcastle, de Cambridge au Royaume-Uni, du Royal College of Surgeons (Irlande) et des universités Purdue et Indiana (US) mènent cette large analyse des dossiers de 40.770 patients diagnostiqués avec la démence appariés pour l’âge et le sexe à 7 témoins, soit au total, 283.993 participants témoins. Les chercheurs pris en compte les traitements suivis dans les 4 à 20 ans avant le diagnostic de démence. L’analyse révèle que :

• les médicaments anticholinergiques sont liés à une augmentation d'environ 10% du risque de démence ;
• ce n’est néanmoins pas le cas de tous les médicaments anticholinergiques ;
• il s’agit principalement des antidépresseurs anticholinergiques, des médicaments pour traiter la maladie de Parkinson et l'incontinence urinaire ;
• aucun risque accru de démence n’est associé à la prise d’anticholinergiques pour des maladies cardiovasculaires ou gastro-intestinales.

Précisément,

• 35% des participants atteints de démence vs 30% des témoins avaient reçu au moins 1 médicament anticholinergique de classe 3 ;
• les participants atteints de démence présentent une probabilité accrue de 11% d'avoir pris un médicament anticholinergique de classe 3.

Ce type d'étude montre une association et non que les médicaments anticholinergiques provoquent la démence. De plus, elle aboutit à une association avec un risque de démence faible, en valeur absolue : ainsi, si environ 10 personnes sur 100 âgées de 65 à 70 ans vont développer une démence au cours des 15 prochaines années, le risque accru avec les anticholinergiques signifie que 1 à 3 personnes supplémentaires sur 100 pourraient souffrir de démence.

Cependant les auteurs appellent les médecins à faire preuve de prudence dans la prescription de ces médicaments et à prendre en compte ces conséquences possibles à long terme.