INCONTINENCE : Pas sans conséquence sur la vie sexuelle

L'étude est menée auprès de 3.805 participants à la cohorte English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), représentative de la population et portant sur le vieillissement, la retraite et la santé chez les hommes et les femmes d'âge moyen et plus âgés vivant en Angleterre.

Ainsi, l’analyse montre que :

• 20% des femmes et 7% des hommes signalent une incontinence urinaire au cours des 12 derniers mois ;
• les femmes souffrant d'incontinence urinaire signalent :
  • des baisses d'activité sexuelle,
  • une réduction de la libido, en particulier au cours de l’année précédente,
  • une inquiétude croissante concernant leur fréquence d'activité sexuelle,
  • une baisse de capacité à être sexuellement excitées.
• Les hommes souffrant d'incontinence urinaire signalent :
  • des baisses du désir sexuel,
  • une augmentation des troubles de dysfonction érectile,
  • une anxiété au sujet de ces fonctions sexuelles.

L’étude confirme ainsi le lien plutôt évident entre l'incontinence urinaire et un certain nombre de conséquences négatives sur la santé sexuelle. Mais elle sensibilise à la force de la relation et à l’aspect toujours « tabou » non seulement de l'incontinence urinaire mais de ses effets sur la « sexualité tardive ». Incontinence et troubles de la sexualité, à l’âge avancé, restent sous-déclarés en tant que problèmes de santé, rappelle l'auteur principal. David Lee, de la Manchester Metropolitan University.

Pourtant, étant donnée la prévalence relativement élevée de l'incontinence, en particulier chez les femmes, et de l’importance de la sexualité pour le bien-être et la santé, les professionnels de santé devraient être conscients et rechercher chez leurs patients ces symptômes essentiels pour la qualité de vie.